Paulo Sousa sentiu o carinho da torcida do Flamengo para além das redes sociais. Horas depois de agradecer as milhares de mensagens positivas que tem recebido através da internet, o treinador embarcou em Lisboa rumo ao Rio de Janeiro e foi recepcionado por pouco mais de uma dezena de rubro-negros com cantos e presentes na despedida de Portugal. A comitiva que conta ainda com Marcos Braz chegará ao Galeão no início da manhã de sexta-feira.
A viagem para o Brasil acontece dez dias depois do acerto por dois anos com o Flamengo e uma semana após sua oficialização. A programação prevê um contato breve com os presentes no aeroporto internacional do Rio de Janeiro e apresentação na próxima segunda-feira, no Ninho do Urubu, dia da reapresentação do elenco.
— São torcedores que estão todo lugar. É a maior torcida do mundo. Agora, é muito trabalho, muito entusiasmo, muita dedicação e muita humildade. Temos uma equipe que vai querer vencer todos os dias com qualidade e humildade. Temos muita qualidade. Para podermos vencer jogos, temos que trabalhar – disse ainda no aeroporto.
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Durante a quinta-feira, Paulo Sousa se manifestou agradecendo o carinho dos torcedores rubro-negros e justificando-se por não conseguir responder a todos:
— Olá, meus amigos. Tenho recebido muitas mensagens com carinho e amor. Espero que entendam que eu não consigo responder, mas tenho sentido esse amor e estou muito grato.
A palavras de incentivo ganharam vozes no aeroporto de Lisboa com cantos como “Ôooo, vai pra cima deles Paulô!” e “Ah, é Paulo Sousa”. O carinho partiu de membros da embaixada Fla-Portugal, que presentearam o treinador ainda com livro sobre a história do Flamengo e outro adereços.
Mesmo à distância, Paulo Sousa iniciou os trabalhos para a temporada 2022 do Flamengo com contatos diretos aos gerentes de setores do departamento de futebol e pedidos de adaptação ao centro de treinamento, como a instalação de um telão no gramado. Diretoria e treinador ainda debatem a necessidade de reforços e o combinado é que chegadas aconteçam somente após análise presencial de peças do elenco.
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